How Texas law lands teenagers in jail after they skip school: 
 
Section 25.085​
 of the Texas Education Code says that all Texans must attend school until 
they turn 18 (with some exceptions). Under ​
Section 25.094​
, “failure to attend school” is a 
class C misdemeanor crime punishable by a fine of up to $500. A student commits the crime 
by missing school without excuse on 10 or more “days or parts of days” within a six month 
period during the same school year, or by missing three or more “days or parts of days” within 
a four­week period. Such cases are adjudicated either in a “justice” court, municipal court, or 
in specialized truancy courts.  
 
The law declares that when a student is found guilty, the judge can, in addition to levying a 
fine, issue a court order. ​
Article 45.054​
 of the Code of Criminal Procedure spells out what the 
court order can require, including attending school “without unexcused absences,” community 
service, and going into a drug or alcohol program. If someone who is 17 years or older 
violates such a court order, ​
then that person can be sent to jail. 
 
As for fines: ​
Article 45.046​
 of the Code of Criminal Procedure states that a judge can jail a 
defendant to pay off a judgment. However it also states that for that to happen there must be 
a written determination that the defendant is either not indigent, or is indigent but “could have 
discharged the fines and costs” without “any undue hardship.”