Outrage and pushback Although he was just one of seven port commissioners, Steve Cushman spearheaded  major changes to the plan during his 12 years on the board.  From port website: "The Port is governed by a seven member Board of Port  Commissioners; one commissioner is appointed by each of the city councils of  Chula Vista, Coronado, Imperial Beach and National City, and three  commissioners are appointed by the San Diego City Council. The Board  establishes policies under which the Port's staff— supervised by the President and Chief Executive Officer— conducts its daily operations."  “spearheaded major changes” ­­ Inserting Broadway Pavilion, changing pier  entirely, deleting Oval Park and replacing with setback park, doing away with  opera house idea. “Yes, I was the firebrand to some extent,” Cushman said. “The commissioners looked to  me to carry the water on this project, and that’s why I was the representative all the way  through.”  Intvw with Steve Cushman, November 2015 Cushman and the port board altered the core elements of the vision — getting rid of the  signature oval park, for example — without formally amending the law or notifying the  state’s Coastal Commission, with the end goal being more commercialization.  From Cushman, McDade, Lilly and Black interviews. “Public projects of this scope cannot be built if there isn't money to build them,”  Cushman told inewsource.  Intvw with Steve Cushman, November 2015 Pat Flannery was a real estate broker and civic watchdog who followed the North  Embarcadero Visionary Plan from the start.  Intvw with Pat Flannery, November 2015  “Real estate broker, civic watchdog” ­­ http://www.blogofsandiego.com “I’m not really here to criticize what actually happened,” Flannery said. “It’s the way it  happened that’s important.”  Intvw with Pat Flannery, November 2015 Flannery gathered documents through the state’s public records act, questioned policy  makers, wrote hundreds of posts for his Blog of San Diego (with links to documents well  before the practice became popular), and was an all­around thorn in the side of the  political establishment at port and city public meetings. The changes to the waterfront  plan infuriated him.  Intvw with Pat Flannery, November 2015  Blog of San Diego: http://www.blogofsandiego.com “We didn’t even get the basics of that darn thing,” he said. “The damn sausage wasn’t  even served.”  Phone intvw with Pat Flannery, October 2015 There was a group, the San Diego Navy Broadway Complex Coalition, that took notice  of the port’s actions. It consisted of “dozens of local urban planning groups and  environment organizations and hundreds of individuals dedicated to preserving public  access to San Diego’s downtown waterfront...” according to Cathy O’Leary Carey, who  was involved in the group’s meetings and activities.  NBCC incorporated Dec. 12, 2006.  https://www.documentcloud.org/documents/2083065­san­diego­navy­broadway­ complex­coalition.html  “dozens of local urban planning groups” – historical account provided by Cathy  O’Leary Carey through mail. Email correspondence as well. To fight their battles, the coalition members hired attorney Cory Briggs, who created his  Upland­based law firm in 2002 and filed his first suit against the city of San Diego the  following year over a downtown hotel development, eventually earning a reputation as an environmental and open government advocate.  Briggs only attorney for group per legal research.  Multiple interviews with John McNab, Scott Andrews (September 2015­April  2016)  “created his Upland­based law firm in 2002” – Per Cal. Secretary of State  business entity search: Filed for corporate status 3/4/2002, entity address in  Upland (Briggs Law office).  “First suit” ­­ Superior Court of California, County of San Diego Docket for Case  #: GIC803322 — CITIZENS FOR RESPONSIBLE EQUITABLE  ENVIRONMENTAL DEVELOPMENT vs REDEVELOPMENT AGENCY OF  THE CITY OF SAN DIEGO Over the next decade, Briggs brought lawsuits against California cities, counties, the  state, developers, Walmart and others on behalf of environmental nonprofits — many  part of a network of corporations closely tied to Briggs, his family and close associates.  “cities” ­­ San Diego, Murrieta, Glendora... many more. Years: 2006, 2008, 2009,  2012, 2014.  “counties” ­­ Counties: Riverside, San Bernardino. California Superior Court,  Riverside County, Civil & Small Claims, Docket for Case #: RIC466537 —  MENIFEE CITIZENS VS COUNTY OF RIVERSIDE. Date Filed: Feb 26, 2007  San Bernardino County Docket for Case #: RCVRS101401 — FRIENDS OF  SAN ANTONIO HGTS V COUNTY OF SBDO.  “the state” ­­ San Diegans For Open Government vs. State of California, Docket  for Case #: 37­2012­00100773­CU­MC­CTL  “developers” –  o San Diegans For Open Government v. City of San Diego; Sunroad  Enterprises; Sunroad Centrum Partners LP o San Diegans For Open Government v. City of San Diego; BH Partnership o San Diegans For Open Government v. City of San Diego; UTC Venture  LLC; Westfield LLC  “Walmart” – At least seven lawsuits filed against various Walmarts.  “and others” ­­ Dept. of Interior, Navy, Midway museum, other cities... etc.  “on behalf of environmental nonprofits… family and close associates”  o http://inewsource.org/2015/05/28/briggs­associated­nonprofits­flout­state­ federal­laws/ o Also see:  https://docs.google.com/spreadsheets/d/1rvJNeeIOekNhHOGwBHRKWt H998tHGXjPB­8DKNITSI0/pubhtml Briggs became a major player on San Diego’s political scene: sparring with the City  Attorney’s Office in court and through the media, leading a drive to get Bob Filner  removed from the Mayor’s Office and most recently, pushing an initiative to boost the  city’s hotel room tax and dissolve the Tourism Marketing District.  “sparring…” ­­ Every case filed against the city was litigated by city attorney's  office in court.   “through the media” – Google “Cory Briggs” and “Jan Goldsmith,” or  http://www.voiceofsandiego.org/topics/government/beef­week­the­briggs­ goldsmith­feud­proves­you­can­fight­city­hall/  “leading a drive” ­­ http://sdcitybeat.com/article­12207­how­donna­frye­marco­ gonzalez­and­cory­briggs­ended­bob­filner%E2%80%99s­political­career.html  “pushing an initiative” ­­ http://www.voiceofsandiego.org/tourism/the­genius­of­ and­the­problem­with­the­briggs­hotel­tax­overhaul/ "On Nov. 20, Briggs will  send out signature­gatherers to collect the 75,000 or so valid signatures they  would need to get an initiative on the ballot for June."  “an initiative to boost… marketing district.”  https://drive.google.com/file/d/0B2OzuZrPGCLKZ2lSZlZCV3hZam8/view He has become so enmeshed in the city’s affairs that he was featured in the San Diego  County Taxpayers Association’s promotional video for its award ceremony last year —  he’s seen flailing about in the ocean, arms waving, as he yells to the mayor, City Council  members and staff that he’ll let them “have the Convention Center” — a frequent subject  of his litigation.  https://www.youtube.com/watch?v=_RC2YwJQcPU (at 1:43)  “frequent subject of his litigation” ­­ Cases: 2012­00048878 (SDOG), 2013­ 00077213 (NBCC), 2014­00006987 (NBCC), 2015­00019980 (NBCC) Briggs fought his first case for the coalition in 2007 against a 15­acre development on the south edge of the North Embarcadero called the Navy Broadway Complex, following  quickly with three more suits over the mega­project through 2009.  That same year, he  began suing the port over the changes to the visionary plan: the loss of the oval park, the  commercialization and loss of public space on Broadway Pier and the construction of the  Broadway Pavilion.  “Briggs fought his first.. in 2007.” ­­  https://www.documentcloud.org/documents/2704036­2007­Cv­00038­ Complaint.html#document/p1/ (NBCC incorporated Dec. 2006)  “a 15­acre… Broadway Complex.” ­­  https://www.documentcloud.org/documents/2799746­NavyBroadwayRuling­ March2016.html#document/p5/a2  “following quickly… through 2009” ­­ GIC880444 2/20/2007 City of San Diego,  Centre City Development Corporation, Manchester Pacific Gateway Challenging  NBC on CEQA (Global Climate Change) EIR —— 2007­cv­00909 5/21/2007  Department of Navy FOIA Ground Lease for Navy Broadway Complex and  Manchester’s bidding docs —— D055699 8/14/2009 City of San Diego,  Manchester Pacific Gateway LLC Challenging NBC on CEQA (Global Climate  Change) EIR  “That same year” ­­ 2009­00096726 8/21/2009 Port of San Diego Challenging  Port on deleting Oval Park  “suing the port… the oval park.” ­­  https://www.documentcloud.org/documents/2704040­2009­08­21­NBCC­Port­ Complaint.html#document/p2/a275413  “the commercialization… of Broadway Pavilion.” –  o https://www.documentcloud.org/documents/2799424­2011­00099079­ Complaint.html#document/p2/a288573 o https://www.documentcloud.org/documents/2811175­30­2012­00568611­ Complaint.html From 2007 to 2015, Briggs filed 13 lawsuits on behalf of the coalition — three that dealt  with the visionary plan. And while those cases worked their way through court, he was  also meeting with Cushman, then­Councilman Kevin Faulconer and port staff.   “From 2007 to 2015… with the visionary plan.” ­­ 2007­cv­00038, GIC880444,  2007­cv­00909, D055699, 2009­00096726, 2010­CV­02565, 3:11­cv­00154­JM­ WMC, 2011­00099079, 2012­000568611, 12­57234, 2013­00077213, 2014­ 00006987, 2014­00009407, 2015­00019980  “While those cases… through court.” ­­ 2009­00096726: Filed 8/21/2009, ended  6/2011, D055699: August 2009 ­ July 2010  “he was meeting with Cushman… and port staff.”  o Cushman intvw.  o https://www.documentcloud.org/documents/2704246­Port­MOU­ Emails.html There are no public records of what went on in those meetings: no notes, no calendar  events, no log of phone calls, no draft plans and no emails between the parties involved.  https://www.muckrock.com/foi/san­diego­56/port­of­san­diego­mou­lane­field­ 18694/  After re­checking their files, the port found and forwarded six inter­office emails  referencing several meetings between port staff and Briggs on behalf of the  coalition. The emails offer little detail about the meetings. You can read them  here: https://www.documentcloud.org/documents/2704246­Port­MOU­ Emails.html What resulted from those discussions was a pivotal legal document, signed by Briggs,  that enabled Cushman and the port to persuade the state to approve a North Embarcadero  project that violated its master plan, its own law.  “What resulted… pivotal legal document.” ­­  https://www.documentcloud.org/documents/2272251­mou­port­nbcc­lane­field­ amp­agendas.html#document/p6/a275627  “signed by Briggs.” ­­ https://www.documentcloud.org/documents/2272251­mou­ port­nbcc­lane­field­amp­agendas.html#document/p8/a275628  “That enabled… to approve.” ­­  https://www.documentcloud.org/documents/2289567­ccc­permit­appeal­package­ april­11­2011.html#document/p4/a235913  “that violated its master plan.” ­­  https://www.documentcloud.org/documents/2428165­2010­ pmp.html#document/p71/a288217  “its own law.” ­­ Diana Lilly intvw: “They have to follow it,” Lilly said, “It’s not  just guidance — it’s the law.” Briggs, in his first and only interview with inewsource in February 2015, said the legal  agreement was a compromise, reached before he lost a lawsuit over a park on the water.  Briggs intvw.  “reached before” – MOU Nov. 2010:  https://www.documentcloud.org/documents/2272251­mou­port­nbcc­lane­field­ amp­agendas.html#document/p1/a288219  “he lost” ­­ Judgment was entered as follows: Judgment entered for SAN DIEGO  UNIFIED PORT DISTRICT and against San Diego Navy Broadway Complex  Coalition for $ 0.00, punitive damages: $ 0.00, attorney fees: $ 0.00, interest: $  0.00, prejudgment costs: $ 0.00, other costs: $ 0.00, amount payable to court: $ . 00, for a grand total of $ 0.00.  “a lawsuit.. the water.” ­­ https://www.documentcloud.org/documents/2704040­ 2009­08­21­NBCC­Port­Complaint.html#document/p4/a275411 “So we had to make lemonade,” Briggs said. The result was a park across Harbor Drive  from the water, 150 feet wide and adjacent to Lane Field. (Minor league home to the  Padres from 1936 to 1957, Lane Field has been a parking lot since the 1960s. Today, the  port is developing the land for hotels).  “so we had.. lemonade.” – Briggs intvw.  “the result was a park.” ­­ https://www.documentcloud.org/documents/2272251­ mou­port­nbcc­lane­field­amp­agendas.html#document/p2/a288220  “across Harbor Drive..” ­­ https://www.google.com/maps/@32.7163634,­ 117.1733548,230m/data=!3m1!1e3  “150 feet wide.” ­­ https://www.documentcloud.org/documents/2272251­mou­ port­nbcc­lane­field­amp­agendas.html#document/p2/a288220  “Adjacent to Lane Field.” ­­ https://www.google.com/maps/@32.7163634,­ 117.1733548,230m/data=!3m1!1e3  “Minor league home.. to 1957.” ­­ "Lane Field was the home of the Pacific Coast  League’s San Diego Padres from 1936 to 1957. The Padres were formerly known  as the Hollywood Stars, and were owned by Bill Lane, who had made his fortune  in gold mining." Society for American Baseball Research,  http://sabr.org/node/27043  “Lane Field… since the 1960s.” ­­ "By then, the Lane Field era was clearly  drawing to a close. Termites had always been a problem at the wooden ballpark;  by the mid­1950s, the building was literally being eaten away. To compound the  problem, years of sea air were rotting the wooden boards. On Opening Day 1958  the Padres moved into Westgate Park in San Diego’s Mission Valley area. The  ballpark became a crown jewel for the PCL. Lane Field, meanwhile, was taken  apart bit by bit and hauled away. The city put up a parking lot in its place."  Society for American Baseball Research, http://sabr.org/node/27043  “Today the port… for hotels.” ­­ https://www.portofsandiego.org/lane­field.html Briggs abruptly ended that interview after inewsource asked about his business practices,  and he did not respond to questions emailed to him since then about the agreement and  his reasons for signing it.  Briggs intvw.  “Did not respond.. signing it.” ­­  https://www.documentcloud.org/documents/2704255­Request­for­an­Interview­ Nov15.html He told a reporter at The San Diego Union­Tribune in January 2015 that he and Cushman “once wrote down the outlines of a deal involving the embarcadero on the back of a  cocktail napkin. They traded it back and forth for months, showing other people.”  UT San Diego, Jan. 2015: "Cory Briggs, the land­use attorney whose lawsuit  scuttled Cushman’s financing plan for the convention center expansion, said the  two of them once wrote down the outlines of a deal involving the Embarcadero on the back of a cocktail napkin. They traded it back and forth for months, showing  other people." http://www.sandiegouniontribune.com/news/2015/jan/31/cushman­ chargers­stadium­fabiani/2/?#article­copy Flannery, a close acquaintance of Briggs and coalition members for many years, believes  Cushman and Briggs are close, despite their often very public sparring.  Flannery intvw “They absolutely have been co­players together on the waterfront,” Flannery said.  “Neither one of them could have done any of the things that they’ve done without each  other, and Cushman is the first one to recognize somebody who needs to be controlled.”  Flannery intvw Cushman described a very close working relationship with Briggs, saying the two  frequently meet at each other’s offices, talk on the phone and often “threaten” to have a  beer together.   Cushman intvw. “I’ll talk to Cory this afternoon,” Cushman said. “We talk all the time. The mayor and  Cory and I talk all the time.”  Cushman intvw. Cushman praises Briggs as a man of principle, a community do­gooder and an excellent  listener. “I think I know him as well as anybody,” Cushman said.  Cushman intvw. Cushman also insists nothing about the waterfront agreement was done in secret.  Cushman intvw. “I’m a pick­up­the­phone­and­talk guy. So is Cory. So I call his cellphone that he says he doesn't take messages on. He sees that I call and he calls me back. So we talk. I mean,  that’s just the way I am.”  s Cushman intvw.