Keven Ann Willey to retire

Wilson, Mike to TDMN-Newsroom, Jim, Grant, Nicki, Julie, Katy, Michael, Tim, Christine, Laura

Jul 20

Colleagues:
Sometimes there’s just no way to ease into a lede: After 15 years as vice president and editorial page editor of The 
Dallas Morning News, Keven Ann Willey is retiring at the end of the year. Her immediate plan is to explore America with 
her husband.
It’s difficult to find the right tone about an announcement that is so joyful for her but so sad for us. So forgive me if I 
start by indulging my self­pity and reminding you of what we have in Keven and what we’ll be losing.
I’ll just say it: She’s the best editorial page editor in America. Keven’s job is to study the issues our readers care about 
and give our institutional opinion on them, and she and her staff do so with exceptional skill and care. She understands 
Dallas’ challenges as well or better than anyone in town. Name an issue and she can give you chapter and verse, from 
the future of Fair Park to public education to the 30 years’ war known as the Trinity River Toll Road project.
The 10­year editorial series “Bridging the North­South Gap,” about persistent inequities in our city, has been one of the 
most notable examples of her vision. In 2010, three Dallas Morning News editorial writers were honored with the 
Pulitzer Prize for Editorial Writing for their work on the series. 
Keven is not a native Texan (she grew up in Tucson), but it didn’t take her long to forge deep ties here. She knows the 
city’s bigwigs, having met with them at The News, interviewed them at public forums and seen them at hundreds of 
events over the years. She has also hosted many of them in what may be the best restaurant in town ­­ her home on 
Canton Street, which she and chef/husband Georges Badoux have turned into a haven of culinary and intellectual 
delights. By reaching out in all of these ways, she’s able to maintain good professional relationships even when people 
disagree with our editorials ­­ which is often.
Keven’s qualities as a leader are easy to see, but one gets special insight from her Editorial Monthly Report, which she 
writes for me, Jim and others. Organized around what she calls “Our Five Principles of Good Commentary Pages,” the 
report is our editorial page editor in a nutshell: conscientious, thoughtful, thorough, fair.
It lists every editorial written on the year’s Areas of Emphases (this year, they’re Bridging the North­South Gap, early 
childhood education and the working poor), names each person the editorial board met with, documents board 
members’ public appearances and gives metrics on audience engagement and growth. 
The report even catalogs the number of op­ed columns written by liberals, conservatives, women and minorities, 
Keven’s way of ensuring we give readers a range of views.
Keven is a leader in our industry, having served on numerous organizations supporting journalism and the First 
Amendment. Earlier this year, she completed her nine­year term on the Pulitzer Prize board, culminating in a year as 
co­chair, which involved reading a lot of journalism and books and sitting at a dinner table with Lin­Manuel Miranda.
We’ll miss what she does, but mostly we’ll miss who she is. Keven is a kind, funny, generous colleague and a friend 
and mentor to many at The News. 
When she is done here, she and Georges plan to hit the road and tour the outer edges of the country, from the Rio 
Grande to the California coast to the Canadian border. She has expressed interest in filing dispatches and I hope she 
follows through. In the meantime, I’m embarking on a national search for a successor. I look forward to hearing your 
ideas and expressions of interest.
We’ll have a proper celebration for Keven when the time comes. For now, please join me in wishing her well.
…