Ursula von der Leyen    President of the European Commission    B‐1049 Brussels                                                                                                                          Brussels, 25 March 2020    Dear President,  We are writing to you on behalf of European vehicle manufacturers, suppliers, tyre manufacturers  dealers and repairers to request the opportunity to discuss with you the implications of the current  COVID‐19 crisis on the automotive sector and the measures that the European Commission could  potentially take in this respect.  As you certainly know, the automotive is one of Europe’s leading sectors. Directly and indirectly, it  employs  13.8  million  people  in  the  European  Union.  This  accounts  for  6.1%  of  all  EU  jobs.  Our  industry invests €57.4 billion in R&D annually and generates a trade surplus of €84.4 billion for the  EU.   There is no doubt the impact on our sector is unprecedented. Both production and sales of motor  vehicles and components have come to a sudden halt in most of Europe and in other world regions.  Most of our employees are technically unemployed or working from home where that is possible.  Nobody knows how long this will last. We have never experienced anything like this.  As our industry is highly capital‐intensive, the implications are severe. Companies rely on frequent  refinancing  to  fund  their  operations.  This  is  challenging  in  the  current  situation.  Without  new  revenues, many companies will face significant liquidity problems in the short‐ to medium‐term.  Available levels of cash vary across the sector, but several companies could face shortages within a  matter of weeks.  We  therefore  welcome  the  Commission’s  adoption  of  the  temporary  state  aid  framework,  its  recommendation  to  activate  the  general  escape  clause  of  the  Stability  and  Growth  Pact  and  its  proposal to direct €37 billion under EU cohesion policy to the fight against the coronavirus crisis as  well as the initiatives taken by the European Central and the European Investment Bank to maintain  liquidity in the financial system and in the economy. As regards the latter, we believe more should  be done to make liquidity available to companies large and small.  As  we  direct  our  focus  and  resources  to  addressing  these  short‐term  issues,  other  activities      25/03/2020    1                         inevitably suffer. No production, development, testing or homologation work occurs for the time  being.  This  upsets  the  plans  we  had  made  to  prepare  ourselves  for  complying  with  existing  and  future EU laws and regulations within the applicable deadlines set in these regulations. We believe  therefore  that  some  adjustment  would  need  to  be  made  to  the  timing  of  these  laws.  Please  be  assured,  however,  that  it  is  not  our  intention  to  question  the  laws  as  such  nor  the  underlying  objectives of road safety, climate change mitigation and protection of the environment.   Looking into the future, industry and policy makers must together, and in a timely manner, start  planning for the period beyond the immediate health crisis. Once the pandemic ceases and health  measures  can  be  lifted,  transparency  and  coordination  will  be  indispensable  to  ensure  life  and  business  can  resume  as  quickly  as  possible,  to  mitigate  the  economic  impact  and  support  the  competitiveness of European industry as much as possible, not least in view of enabling society to  pick up on the twin transformation of decarbonisation and digitalisation again in full force.  At that time, it would also help if the Commission were to issue guidelines regarding the health and  safety conditions under which workers can return to the factories, dealership and workshops so that  this occurs in a uniform manner across the EU. Until we reach that point, our industry stands ready  to do what it can to provide vehicles and, where possible medical equipment to fight the ongoing  health crisis.   Furthermore, the Single Market is an important achievement of the European Union. Our industries  are amongst those who make best use of it to the benefit of customers and society. Defending its  integrity is a priority, specifically with regards to the freedom of movement of goods and workers.  We welcome the Commission’s guidance to Member States for the introduction of “green lanes” for  goods. Solutions will be needed for employees, too, specifically in border regions were businesses  depend  on  cross‐border  commuters  in  their  workforce  but  also  for  the  movement  of  specialist  workers who keep machines running and supply chains intact.   We would highly welcome an opportunity to discuss these matters with the European Commission,  where possible including yourself, your Executive Vice President(s) and/or other Commissioners at  your convenience.   We believe this could provide a good basis not only to assess what could be done to mitigate the  impact on our sector in the short term but also to prepare an exit strategy for when the worst of the  health crisis is behind us.  We hope this proposal meets with your approval and look forward to working with the Commission  to ensure that the European automotive sector can bounce back as soon as possible and continue  to be in the vanguard of innovation and competitiveness.        25/03/2020    2                         Yours sincerely,                  Mike Manley    Thorsten Muschal    Franco Annunziato    Jean‐Charles  Herrenschmidt  President  President  President  President  European Automobile  Manufacturers’  Association (ACEA)    European Association  of Automotive  Suppliers (CLEPA)  European Tyre &  European Council for  Rubber Manufacturers’  Motor Trades and  Association (ETRMA)  Repairs (CECRA)     Copy to:       Margrethe Vestager, Executive Vice President for a Europe Fit for the Digital Age  Frans Timmermans, Executive Vice President for the European Green Deal  Valdis Dombrovskis, Executive Vice President for an Economy that Works for People  Thierry Breton, Commissioner for Internal Market  Adina Vălean, Commissioner for Transport                25/03/2020    3