September 11, 2020 
 
Via FedEx & Email 
Chad Wolf, Acting Secretary1  
U.S. Department of Homeland Security 
Washington, D.C. 20528 
OGC@DHS.GOV  

Via Email and FedEx 
Karen S. Evans 
Chief Information O cer 
U.S. Department of Homeland Security 
245 Murray Lane, SW 
Washington, D.C. 20528 
Email: DHS.InfoQuality@hq.dhs.gov 

 

 

Re: Demand for Corrective Action under Information Quality Act Guidelines 
 
Acting Secretary Wolf and Ms. Evans: 
 
We  write  on  behalf  of  several  organizations  to  demand  that  Border  Patrol  take  immediate 
action  as  required  by  the  Information  Quality  Act.  On  September  9,  2020,  the  Border  Patrol’s  social 
media  managers  posted  a  video  entitled  “The  Gotaway”  on  Twitter  via  the  account  of  Border  Patrol 
Chief  Rodney  Scott.2  The  video,  which  Scott  has  described  as  originally  being  for  “internal  use”  was 
previously posted but subsequently removed from YouTube.3  
As recently noted by the Government Accountability O ce and the federal judiciary, because Mr. Wolf has been neither 
properly appointed nor con rmed, as a legal matter, he currently lacks any lawful claim the position he purports to hold. 
See https://www.gao.gov/assets/710/708830.pdf.  
2
U.S. Border Patrol, The Gotaway (2020), https://twitter.com/USBPChief/status/1303850255902027777 (last visited 
Sept. 11, 2020). 
3
Border Patrol’s The Gotaway, YouTube, https://www.youtube.com/watch?v=0aErNkBHfcY&feature=youtu.be (last 
visited Sept. 11, 2020). For a statement about the original removal see Customs and Border Protection, Statement (Sept. 9, 
1

 IQA Demand to Border Patrol 
September 11, 2020 
Page 2 

 

As  described  below,  “The  Gotaway”  contains  blatantly  false  and  misleading  information.4  As 
such,  it  fails  to  meet  the  information  quality  obligations  imposed  by  Section  515  of  the  Treasury  and 
General  Government  Appropriations  Act  for Fiscal Year 2001, Pub L. No. 106-554 § 515(a), 44 U.S.C 
§  3516  (hereinafter  the  “Information  Quality  Act”  or  “IQA”),  as  well  as  the  implementing  guidelines 
adopted  by  the  O ce  of  Management  and  Budget  (“OMB”)5  and  the  Department  of  Homeland 
Security  (“DHS”)6  (collectively,  the  “Guidelines”).  Because  “The  Gotaway”  contains  false  and 
misleading  information  and  falls  far  short  of  satisfying  the  Government’s  burden  of  objectivity  in 
presentation of data, we demand that Border Patrol respond to this request at the earliest possible date.  
 
A. The Requestors Have a Strong Interest in Halting Dissemination of False and 
Misleading Information by DHS and Border Patrol. 
 
Al  Otro  Lado  is  a  nonpro t  legal  services  organization  based  in  Los  Angeles,  California  that 
serves  deportees,  migrants,  refugees,  and  their  families  in Southern California and Tijuana, Mexico. Al 
Otro  Lado’s  mission  is  to  provide  screening,  advocacy,  and  legal  representation  for  individuals  in 
asylum  and  other  immigration  proceedings;  to  seek  redress  for  civil  rights  violations;  and  to  provide 
assistance  with  other  legal  and  social  service  needs. As an immigrant legal service provider representing 
alleged  noncitizens  in discretionary bond determinations before DHS o cials and federal immigration 
courts,  as  well  as  in  litigation  before  federal  courts  Al  Otro  Lado  has  a  vested  interest  in  accurate 
government  statistics  and  information  regarding  the  danger  immigrants  pose  to  American 
communities,  including  those  who  may  have  encounters  with  Border  Patrol.  In  custody  proceedings 
where  the  liberty  of  Al  Otro  Lado’s clients is at stake, the potential danger to the community posed by 
those  clients  is  a  determining  factor  in  securing  their  freedom. See, e.g., Matter of Simiauskas, 27 I&N 
Dec.  207  (BIA  2018)  (“Dangerous  [noncitizens]  are  properly  detained  without  bond.”).  False  and 
misleading  narratives  --  particularly  those  from  the  nation’s  largest  federal  law  enforcement  agency  -- 
about  the  prevalence  of  criminality  in  immigrant  populations  fundamentally  undermines  the  fairness 
of  custody  proceedings.  Al  Otro  Lado  also  has  an  interest  in  preserving  already  scarce  organizational 
resources  that  would  be  dedicated  elsewhere,  but  for  the  need  to  combat  the  false  and  misleading 
portrayal of immigrant criminality at the heart of the “Gotaway.” 
2020), 
https://www.cbp.gov/newsroom/speeches-and-statements/statement-us-border-patrol-chief-rodney-scott-re-el-centro-secto
r. 
4
Jean Guerrero, “Border Patrol Pulls Vid Re ecting How Stephen Miller Helped Make Homeland Security a Race War 
Propaganda Shop,” The Daily Beast (Sept. 10, 2010) available at 
https://www.thedailybeast.com/new-video-shows-how-stephen-miller-helped-turn-homeland-security-into-a-race-war-pro
paganda-shop. 
5
O ce of Management and Budget, Information Quality Guidelines, available at 
https://www.whitehouse.gov/sites/whitehouse.gov/ les/omb/assets/OMB/inforeg/iqg_oct2002.pdf. 
6
U.S. Department of Homeland Security, Information Quality Guidelines, available at 
https://www.dhs.gov/sites/default/ les/publications/dhs-iq-guidelines-fy2011.pdf. 

 IQA Demand to Border Patrol 
September 11, 2020 
Page 3 

Texas  Civil  Rights  Project  are  Texas  Lawyers  for  Texas  Communities.  In  this  capacity,  we 
advocate  in  and  out  of  the  courtroom  for  immigrants  to  live  free  and  without  fear.  We  have  a  strong 
interest  in  the  correction  of  the  false  and  misleading  narratives  put  forth  in  this  video,  including 
erroneous  statistics,  as  we  use  correct,  objective  statistics  in  our  advocacy  for  unbiased  and  just 
treatment of immigrants and their families.  
 
Immigrant  Defenders  Law  Center  is  a  Southern  California  based  non-pro t  deportation 
defense  organization  serving  over  2,600  clients  annually.  We  are  committed  to  defending  our 
immigrant  communities  against  injustices  in  the  legal  system.  We  envision  a  future  where  no 
immigrant  will  be  forced  to  face  immigration court alone and our programs are a  rst step towards the 
long-term  goal of providing universal representation to all immigrants facing deportation. ImmDef has 
a  strong  interest  in  ensuring  that  all  information  being  released  by  the  Department  of  Homeland 
Security  is  accurate,  unbiased  and  fair as this misinformation directly impacts the safety and well-being 
of the communities we serve.  
 
Santa  Fe  Dreamers  Project  is  a  non-pro t  legal  services  organization  that,  among  a  whole 
array  of  services,  advises  vulnerable  transgender  asylum  seeking  individuals  about  how  to  keep 
themselves  as  safe  as  possible  as  they  navigate  the  US  border,  custody  with  CBP,  and  ICE  detention. 
Misinformation  about  our  clients  could  have  dangerous  e ects  on  their  safety  in  federal  custody  and 
their ability to protect themselves and assert their rights as they seek asylum in the US.  
 
CHIRLA  or  the  Coalition  for  Humane  Immigrant  Rights  is  a  nonpro t  organization 
that  has  been  serving  the  immigrant  community  since  1986.  We  provide  legal  services,  community 
education,  policy  and  advocacy,  and  civic  engagement  for  and  with  immigrants  and  their  families, 
through  11  o ces  throughout  California,  Washington,DC.  CHIRLA  has  also  established  programs 
on  the  Mexican  side of the border in order to more e ectively meet the needs of transnational migrants 
and  asylum-seekers.  Through  various  academic  and  demographic  studies,  it  is  an  established  fact  that 
immigrant  populations  commit  violent  crimes  in  the  US  at  a  signi cantly  lower  rate  than  the  native 
born  population.  Depicting  migrants  and  asylum-seekers  as  dangerous  murderers  obscures  this  fact 
while  sowing  hate  and  violence  towards  the  immigrant  communities  that  we  work with and are a part 
of.  We  work  directly  with  clients'  immigration  cases,  which  requires  us  to  deal  directly  with  CBP and 
other  DHS  agencies.  We  have  a  strong  interest  that  false  and  misleading statistics and narratives about 
immigrants  not  be  utilized  by  the  federal  government,  as  they  make  our  work  not only more di cult, 
but  potentially  even  dangerous  given  the  current  threats  that  DHS  and  other  experts  have  identi ed 
that come from white supremacist extremists/potential terrorists. 
 
Haitian  Bridge  Alliance  is  a  non-pro t  community  organization.  Our  goal  is  to  work  to 
develop  a  self-su cient  community of Haitian immigrants in California and beyond. Our vision is not 
myopic  but  rather  broad  enough  to  believe  in  a  Haitian  community  in  California  that  is  strong  at  its 

 IQA Demand to Border Patrol 
September 11, 2020 
Page 4 

foundation  so  that  it  doesn't  crumble  when  crisis  hits.  Haitian  Bridge  Alliance  is  the  only  black-led 
organization  representing  black  migrants  at  the  Southern  Border.  Haitian  Bridge  serves  hundreds  of 
migrants  who  interact  with  Border  Patrol  each  year  and  consequently  has  a vested interest in ensuring 
that  not  only  Border  Patrol  Agents  but  border  communities  have  truthful  and  accurate  information 
regarding population statistics.  
 
Central  American  Resource  Center  (CARECEN)  is  a  community-based,  non-pro t 
organization  that  empowers  Central  Americans  and  all  immigrants  by  defending  human  and  civil 
rights,  working  for  social  and  economic  justice,  and  promoting  cultural  diversity.  CARECEN, 
founded  in  1983,  is the largest Central American immigrant rights organization in the country and has 
fought  for  37  years  to  protect  immigrant  and  refugee  communities.  As  an  organization  initially 
founded  and  led  by  Central  Americans,  we  have  a  deep  understanding  of  community  needs,  the  root 
causes  of  the  humanitarian  crisis  in  Central  America,  and  cultural  considerations  surrounding  service 
of  the  Central  American  community.  CARECEN  has  advocated  extensively  for  Central  American 
refugees  and  immigrants’  needs  and  rights  since its inception because the challenges facing immigrants 
have  always  been  complex  to  address.  Its  complexity  is  even  more  true  today  and  the  spread  of  false 
information  further  exacerbates  these  challenges. Misleading information about immigrants cannot be 
taken  lightly.  False  information  about  our  immigrant  community  has  very  real  and  harmful 
consequences  and  puts  immigrants  in  danger.  We  must  ensure  that  immigrants  are  accurately 
represented and not put at risk due to the irresponsible spreading of false information. 
 
B. Information Quality Guidelines Require Border Patrol’s Communications Meet 
Speci c Quality Standards. 
 
The  IQA  requires  agencies,  including  the  Department  of  Homeland  Security  and  Border 
Patrol,  to  adopt  policies  and  procedures  “for  ensuring  and  maximizing  the  quality,  objectivity,  utility, 
and  integrity  of  information  (including  statistical  information)  disseminated  by  Federal agencies.” See 
Pub.  L.  No.  106-554  §  515(a).  “The  Gotaway,”  which  includes  statistical  representations,  is  plainly 
“information”  under  the  IQA  and  the  Guidelines  because  it  is a “communication or representation of 
knowledge  such  as  facts.”7  The  caption  for  the  video  as  posted  by  Border  Patrol  Chief  Rodney  Scott 
ends  with  the  phrase  “Choose  truth,  not  sides.”  Scott’s  words  evince  a  clear  intention  by  the  Border 
Patrol’s  most  senior  o cial, as well as DHS, to impart unbiased and accurate information to the public 
about the function of the agency. 
 
As  explained  in  the  OMB  Guidelines  implementing  the  IQA,  “the  fact  that  the  Internet 
enables  agencies  to  communicate  information  quickly  and  easily  to  a  wide  audience  not  only  o ers 
great  bene ts  to  society,  but also increases the potential harm that can result from the dissemination of 
7

See e.g. The Gotaway, supra note 1, at 2:38. 

 IQA Demand to Border Patrol 
September 11, 2020 
Page 5 

information  that  does  not  meet basic information quality guidelines.” 67 Fed. Reg. at 8452. As used in 
the  Guidelines,  “quality”  encompasses  “utility,  objectivity,  and  integrity.”  Id.  at  8459;  see  also  DHS 
Guidelines at 4 (same).  
 
First,  disseminated  information  must  have  utility,  or  be  “useful[]  to  its  intended  users, 
including  the  public.”  67  Fed.  Reg.  at  8459.  In assessing the utility of information disseminated to the 
public,  an  agency  must  consider  the  perspective of the public and, “when transparency of information 
is relevant for assessing the information's usefulness from the public's perspective, the agency must take 
care  to  ensure  that  transparency  has  been  addressed in its review of the information.” Id.; see also DHS 
Guidelines at 3. 
 
Second, disseminated information must be objective. As explained in the OMB Guidelines by 
which Border Patrol is bound: 
 
“Objectivity” involves two distinct elements, presentation and substance.  
 
a.  “Objectivity”  includes  whether  disseminated  information  is  being  presented in 
an accurate, clear, complete, and unbiased manner. This involves whether the information 
is  presented  within  a  proper  context.  Sometimes,  in  disseminating  certain  types  of 
information  to the public, other information must also be disseminated in order to ensure 
an  accurate,  clear, complete, and unbiased presentation. Also, the agency needs to identify 
the sources of the disseminated information… 
 
b.  In  addition,  “objectivity”  involves  a  focus  on  ensuring  accurate,  reliable,  and 
unbiased information....  
 
67 Fed. Reg. at 8459; see also DHS Guidelines at 3-4.8 
 
C. The Gotaway Does Not Comply with the Agency’s Information Quality Guidelines. 
 
“The  Gotaway”  violates  the  IQA  requirements  and  the  Guidelines,  which  require  that 
“disseminated  information  [be]  presented  in  an  accurate,  clear,  complete,  and  unbiased  manner”  and 
“within  a  proper  context.”  67  Fed.  Reg.  at  8459.  It  also  fails  to meet the standards for “quality” as it is 
neither  “useful”  for  its  intended  audience,  nor  “objective.”  Id.;  see  also  DHS  Guidelines  at  4.  While 
purporting  to  be  an  accurate,  unbiased  portrayal,9  “The  Gotaway”  fails  to  meet  these  basic  legal 

The third requirement-- integrity-- is, ironically, not an issue in this demand because it refers to “the security of 
information” which is not an issue here. 67 Fed. Reg. at 8459. 
9
See Twitter caption for “The Gotaway,” supra note 2: “Choose truth, not sides.”  
8

 IQA Demand to Border Patrol 
September 11, 2020 
Page 6 

requirements.  Speci cally,  the  following  portions  of  the  video  are  manifestly  contrary  to  the  agency’s 
legal obligation under the Act:  
 
1. Segment 1: (0:26-0:29) - Deliberately Misleading BP Agent Dialogue 
 
“Man. That’s the second one in less than a week.”  
“This is getting out of hand.” 
  

 
 
This  portion  of  the  video  features  two  men  who  appear  to  be  white  dressed  in  Border  Patrol 
uniforms  listening  to  a  CBS  News  report  on  the  alleged  rape  and  murder  of  a  64  year-old  woman  in 
Santa Maria, California.10 The video speci cally notes that the story on the radio is “actual audio.” This 
story  ran  on  or  around  August 9, 2015, and the crime occurred on or around August 5, 2015. We have 
conducted  a  thorough  search  for  other  news  reports  involving  the  alleged  rape  and  murder  of  a  US 
citizen  by  a  migrant  in  the  seven  days preceding the CBS News Story. This search revealed no evidence 
that  two  such  murders  occurred  within  that  week.  Rather,  it  appears  that  the  agents  depicted  in  the 
video  are  using  a  real  story  to  spin  a  false  narrative  and  stoke  fear.  If  the  agency  intends  to  keep  this 
portion  of  the  video,  it  must  identify  the  factual  basis  on  which  the  agents  in  the video base the claim 
that two such murders occurred within the rst week of August 2015 or remove their dialogue.  
 
2. Segment  2:  (1:47-2:23)  -  The  Undi erentiated  Depiction  of  Two  Di erent 
Tattooed Men Who Appear Latino As “The Gotaway” is Misleading. 
  
The  overriding  theme  of  “The  Gotaway”  is  “Every  apprehension  matters.  Do  you  know  who 
got  away?”  (2:23).  To  support  this  theme,  the  video insinuates that a Latino man who evades arrest by 
Border  Patrol  agents  later  attempts to rob and then stabs another man. The man in the front passenger 
“ Undocumented California Immigrant Charged with Rape, Murder,” CBS News (Aug. 9, 2015), available at: 
https://www.cbsnews.com/video/undocumented-california-immigrant-charged-with-rape-murder/#x.   
10

 IQA Demand to Border Patrol 
September 11, 2020 
Page 7 

seat  of  the  car  wears  a  gray  t-shirt  and  jeans.  His  left  arm  is  covered  in  tattoos  that  extend  to  a  black 
wrist watch. (:53) & (1:17).  
 

  
 
 

 
 
The  ctionalized  killer  is  also  wearing  a  man,  who  appears  to  be  Latino,  but  he  is  not  the  man  who 
“got  away.”  He  wears  di erent  clothes  (which  he  apparently  changed  into  while  running),  and  does 
not  have  the  same  tattoos  on  his  left  arm.  His  immigration  status  cannot  be  determined  by  any 
information  in  the  video.  The viewer is simply left to conclude that he is undocumented because of his 
appearance.  

 IQA Demand to Border Patrol 
September 11, 2020 
Page 8 

 

 
 
The  message  of  “The  Gotaway”  is  clear:  white men are chasing down Latino immigrants who, 
if  allowed  to  “get  away,”  will  go  on  to  commit  heinous  crimes  against  US  citizens.  The  video  further 
exploits  the  association  between  criminal  gangs  in  Latin  America  and  tattoos,  whereby  the  camera 
repeatedly  lingers  on  the  ubiquitous  arm  tattoos  of  the  suspected  Latino  immigrant  killer.  Either 
Border  Patrol  has  a  di cult  time  telling  the  di erence  between  Latino  immigrants,  or the intention is 
to  mislead  the  viewer  into  thinking  all  Latino  men  with  tattoos  are  immigrants  without  status  who 
have  avoided  the  Border  Patrol  and  will  soon  commit  heinous  crimes.  Regardless,  the  overall  point of 
this  storyline  in  the  video  is  to  communicate  that  Latino  immigrants  crossing  the  US-México  border 
are  doing  so  with  the  ability  and  the  intention  to  commit  violent  crimes  against  US  citizens,  unless  of 
course,  they  are  stopped  by  the  Border  Patrol.  This  depiction  of  an  entire  subset  of  the  population as 

 IQA Demand to Border Patrol 
September 11, 2020 
Page 9 

“illegal  immigrants” is blatantly false and misleading, and it stigmatizes a subset of the American public 
without any factual support for doing so. 
 
3. The False and Misleading Use of News Clips In Rapid Succession  
 
a. Article 1: (2:32-2:34): Misleading Information About the Kate Steinle Case 
 
Just  after white text on a black screen that reads, “Do you know who got away?,” the video cuts 
to a screenshot of a Fox News broadcast, citing “thetruthaboutguns.org.”  
 

 
 
As  Border  Patrol  and  DHS  are  no  doubt  aware,  the  man  in  this  photo  was  acquitted  by  a  jury  of  his 
peers  of  murdering  Kate  Steinle,  and  his  conviction  for  unlawful  possession  of  a  rearm,  this 
conviction was later overturned by the California Court of Appeals.11  
 
“The  Gotaway”  is  about  the  violent  attack  and  apparent  murder  of  a  person  in  the  United 
States  by  a  person  who  evades  the  Border  Patrol. The image that Border Patrol uses implies the man in 
the  photo  murdered  Kate  Steinle.  But  the  justice  system  concluded  that  he  did not. A viewer without 
that  information  and  context  would  therefore  believe  this  Latino-appearing  man’s  “gotaway”  story 
resulted  in  the  murder  of  a  young  blonde  white  woman.  At  least  one member of Kate Steinle’s family 
has  speci cally  demanded  that  her  death  not  be  sensationalized  to  stoke  anti-immigrant  sentiment.12 
In  violation  of  her  relative’s  wishes,  the  IQA,  and  the  Guidelines,  that  is  precisely  what  Border  Patrol 
does.  
See Juliet Williams, Felon in Possession Conviction of Kate Steinle’s Killer Overturned by California Appeals Court 
(Aug. 30, 2019), available at: 
https://www.thetruthaboutguns.com/felon-in-possession-conviction-of-kate-steinles-killer-overturned-by-california-appeal
s-court/. 
12
Theodore Schleifer, “Brad Steinle: Trump ‘Sensationalizing’ Sister’s Death JUL. 14 2015, available at 
https://www.cnn.com/2015/07/14/politics/donald-trump-kate-steinle-san-francisco/index.html.  
11

 IQA Demand to Border Patrol 
September 11, 2020 
Page 10 

 

b. Article 2: (2:35-2:36) Misleading Information About the Mollie Tibbetts Case. 
 
The  image  below  regarding  Mollie  Tibbetts’ death follows the developing theme of misleading 
information  that  begins  with  reference  to  Kate  Steinle’s  tragic  death.  Again,  Border  Patrol  uses  the 
side-by-side  images  of  a  young  smiling  white  woman  next  to  the  mugshot  of  a  man  of  Latino 
appearance,  and  again  the  man  in  the  photo  has  neither  been  tried  nor  convicted  of  this  crime.13 
Viewers  would  not  know  that  if  they simply watched this portion of the Border Patrol’s video. Indeed, 
he  is  presumed  innocent.  But  his  image  is  used  to  prove  Border  Patrol’s thesis: people who “get away” 
go  on  to  murder  Americans,  as  viewers  witness  in  graphic  detail  less  than  one  minute  earlier  in  the 
video. 

  
 
The  threat  that  men  of  color  pose  to  white  women  is  an  image  which  has  historically  been  used  to 
villainize  Black  men  for  years,  and  justify  brutal  violence  against  them  in  the  name  of  protecting  the 
honor  of  white  women.  Here  history  repeats  itself,  though  the immigration status of the “villain,” the 
perpetual  “boogeyman” has changed. In the plainest terms this video tells the American public that the 
greatest  threat  to  the  nation’s  white  women  are  immigrants  of  color  who  “got  away,”  having  evaded 
detection and/or capture by Border Patrol.   
 
 
 
 

Blake Branch, Its Been Two Years Since Mollie Tibbetts’ Body Was Found in a Corn Field, KTIV.com (Aug. 21, 2020), 
available at http://www.ktiv.com/2020/08/21/its-been-two-years-since-mollie-tibbets-body-was-found-in-a-corn eld. 
13

 IQA Demand to Border Patrol 
September 11, 2020 
Page 11 

c. Article  3:  (2:36-2:38)  Misleading  Use  of  a  Headline  To  Imply  Crimes 
Committing Against Migrants Were Actually Committed By Migrants.  
 
The  next  frame  reads:  “Report:  Illegal  immigration  leads  to  2,200  deaths,  118,000  rapes, 
138,000 assaults:”14  

 
 
The  image  Border  Patrol  relies  on  comes  not  from  fact-based  reporting,  but from an opinion piece by 
Paul  Bedard  which  appeared in the Washington Examiner on August 21, 2018.15  Presented alone, and 
as  fact,  rather  than  opinion,  this  headline is ambiguous and misleading. Juxtaposed with the preceding 
minute  of  imagery  depicting  a  man  who  has  just  escaped  a  Border Patrol arrest, and then stab and rob 
someone  in  the  United  States  (or  another  tattooed  Latino  man  of  indeterminable  immigration  status 
do  so), this headline seems to suggest it is “the gotaways” themselves, i.e. people who elude Patrol Patrol 
apprehension who are committing these crimes.  
 
But  that  is  not  what  the  opinion  column  or  the  study  on  which  it was based said. Instead, the 
victims  of  these  crimes  were  not  people  in  the  United  States  harmed  by  unlawful  migrants,  but  the 
migrants  themselves  and  the  harm  that  they  experience  in  their  migration  journey  through  Mexico. 
While  Border  Patrol  has  the  “gotaways”  as  criminals  and  predators  to  boost  its  keye  thesis  (“every 
apprehension  matters”)  and  uses  this  headline  to  mislead  the  public  about  the  scope  of  the  problem, 
the underlying data in the article shows this is not an accurate use of the headline.  Using the inherently 
misleading  Washington  Examiner  headline  is  a  violation  of  the  IQA requirements and implementing 
Guidelines’  accuracy  requirement.  It  clearly  does  not  meet  the  standard  for  presenting  information 
“within a proper context.” 67 Fed. Reg. at 8459. 
14

The Gotaway, supra note 1, at 2:38.
Paul Bedard, Report: Illegal immigration leads to 2,200 deaths, 118,000 rapes, 138,000 assaults, Washingotn Examiner 
(Aug. 21, 2018), available at: 
https://www.washingtonexaminer.com/washington-secrets/report-illegal-immigration-leads-to-2-200-deaths-118-000-rapes
-138-000-assaults. 
15

 IQA Demand to Border Patrol 
September 11, 2020 
Page 12 

 

d. Article 4: (2:39-2:40) The False and Misleading Breitbart Headline 
 
Viewers  next  see  a  headline  from  a  white  nationalist  publication16  reading  “Fact  Check:  Yes, 
Thousands of Americans Have Been Killed By Illegal Aliens.”  
 

 
 
The  article  behind  this  headline  fails  to  provide  any  evidence  or  statistics  to  back  up  the  claim.  The 
article  does  not  include  a  link  to  a  government  report  that  the  blogger  claims  “reveals  about  12 
Americans  a  day  are  killed  by  illegal  aliens,”  but  the  linked  report  does  say  anything  of  the  sort.17 
Moreover  this  statistic,  which  originated  from  false  statements  by  (now  former)  Congressman  Steve 
King  (who  has  a  well  documented  history  of  white  supremacist  speech  and  action),  and  led  to  an 
incorrect  conclusion  that  undocumented  immigrants  have  killed  63,000  citizens  since  September  11, 
2001  (seemingly  the  impetus  for  the  headline),  has  been  repeatedly  debunked.18  In  fact,  CBP’s  own 
“Criminal Alien Statistics” indicate that out of all undocumented immigrants detained in the past three 
See, e.g., “Miller Turned to Breitbart to Promote Political Agenda,” Southern Poverty Law Center HateWatch (Nov. 19, 
2019) available at https://www.splcenter.org/hatewatch/2019/11/19/miller-turned-breitbart-promote-political-agenda; 
see also “Stephen Miller’s A nity for White Nationalism Revealed in Leaked Emails,” Southern Poverty Law Center 
HateWatch (Nov. 12, 2019) available at 
https://www.splcenter.org/hatewatch/2019/11/12/stephen-millers-a nity-white-nationalism-revealed-leaked-emails#link  
17
U.S. Government Accountability O ce Report to Congressional Requesters, Criminal Alien Statistics (March, 2011), 
available at https://www.gao.gov/assets/320/316959.pdf. 
18
Arturo Garcia & Bethania Palma, “Have Undocumented Immigrants Killed 63,000 American Citizens Since 9/11?,” 
Snopes (June 22, 2018), available at: https://www.snopes.com/fact-check/have-undocumented-killed-63000-us-9-11/; 
Remarks by President Trump at Law Enforcement Roundtable on Sanctuary Cities, Whitehouse.gov (March 20, 2018), 
available at: 
https://www.whitehouse.gov/brie ngs-statements/remarks-president-trump-law-enforcement-roundtable-sanctuary-cities. 
16

 IQA Demand to Border Patrol 
September 11, 2020 
Page 13 

and a half years, only 10 were convicted of murder.19 The factual discrepancy between the headline that 
Border  Patrol  uses  in  the  video  and  Border  Patrol’s  own  publication  could  not  be  more  obvious:  12 
murders  by  undocumented  immigrants  per  day  by  10  murders  by  undocumented  immigrants 
committed in 3.5 years.  
 
e. Article  5:  (2:40-2:42)  Misleading  Information  About  the  Death  of  Janina 
Valenzuela 
 
Border  Patrol’s  next  frame  features  a  screengrab  of  another  article  from  the  white  nationalist 
publication  involving  the  death  of  a  14  year-old  girl  in  Marietta,  Georgia.  She  is the  rst victim whose 
name  is  not  featured  in  Border  Patrol’s  presentation.  She  is  also  the  rst  non-white  person.  So  we  are 
going  to  say  her  name  here.  Her  name  is  Janina  Valenzuela.  A  15-year-old  boy has been charged as an 
adult  in  connection  with her death. Once again, there is no evidence publicly available that the case has 
been  brought  to  trial  or  that  individuals  have  been  convicted.  The  15-year-old  boy  is  presumed 
innocent, until proven guilty, except, apparently, by the Border Patrol.  
 

 
 
f. The  Final  Flourish:  (2:43-2:49)  Deliberately  Misleading  Information 
Suggesting A Link Between Immigration Status and Criminality 
 
The  nal  seconds  of  this  portion  of  the  video  feature  9  separate  headlines  involving  heinous 
crimes  committed  by  people  who  are  allegedly  in  the  United  States  unlawfully,  presented  in  a gradual 
accelerando.  All  involve  Latino  men,  like  the  one  who  stabbed  a  ctional  victim  earlier  in  the  video, 
despite  the  reality  that  crimes  are  committed  by  non-Latinos  as  well.  The  accelerating  sequence  and 
Garcia & Palma, supra note 16; U.S. Government Accountability O ce Report to Congressional Requesters, supra note 
15 
19

 IQA Demand to Border Patrol 
September 11, 2020 
Page 14 

tempo  emphasize  the  Border  Patrol’s  message  from  several  seconds  earlier:  “Fact  Check:  Yes, 
Thousands of Americans Have Been Killed By Illegal Immigrants.”  
 
The  Border  Patrol’s  message  does  not  match  the  evidence.  Nearly  all  studies  show  that 
migrants,  and  speci cally  undocumented  migrants,  commit  crimes  at  a  lower  rate  than  native-born 
individuals  in  the  United  States.20  The  agency  thus  uses  the  lm  to  promote  the  false  narrative,  that 
undocumented  immigrants,  particularly  Latino  men,  increase  violence  and endanger communities. In 
reality, they are less likely to commit crimes, thus making the country statistically safer.  
 
D. DHS and Border Patrol Must Either Take Down or Re-Cut “The Gotaway.”  
 
The  o ces  and  resources  of  the  United  States  government  are  not  propaganda  organs  for any 
political  party  or  ideological  viewpoint.  The  public  relies  on  the  United  States  government to provide 
accurate,  objective,  and  unbiased  information.  The  IQA  and  the  Guidelines  safeguard  this  reliance, 
and  help  the  public  to  understand  the  role  of  federal  agencies.  It  also  allows  the  public  to  hold  our 
government accountable. 
 
Border  Patrol  and  DHS  are  legally  responsible  for  carrying  out  their  enforcement  activities 
with  the  same  rigorous  fealty  to  the rule of law that they demand from those who may become subject 
to  these  activities.  These  agencies  must  earn  and maintain the trust of the American people in order to 
ful ll  their  missions.  The  agents  who work for these agencies also must accurately understand the risks 
they  face  at  work  to  properly  carry  out  their  duties  and  make  decisions.  Furthermore,  Congress  has 
mandated  the  adoption  of  information  quality  guidelines  and,  pursuant  to  that  obligation,  DHS  has 
adopted  guidelines  that  require  information  disseminated  by  CBP  to  meet  standards  of  “utility, 
objectivity, and integrity.” See 67 Fed. Reg. at 8459; see also DHS Guidelines at 4. 
 
The  IQA  implementing  Guidelines  addressed  above  de ne  “quality”  information  as 
information  that  is  both  “useful[]  to  its intended users, including the public,” and “objective.” 67 Fed. 
Reg.  at  8459.  In  this  case,  intended  users  include  Border  Patrol  agents  and  the  public.21  Inaccurate or 
biased  information  about  the  population  Border  Patrol  agents  are  working  with  can  only  serve  to 
mislead,  rather  than  aid  these  agents,  in  carrying  out  their  duties.  Misinformation  and  a  biased  video 
See, e.g., Alex Nowrasteh, Immigration and Crime – Watch the Research Says, CATO (Jul. 14, 2014) available at 
https://www.cato.org/blog/immigration-crime-what-research-says; Christopher Ingraham, Two charts demolish the notion 
that immigrants here illegally commit more crime, Washington Post (June 19, 2018), available at: 
https://www.washingtonpost.com/news/wonk/wp/2018/06/19/two-charts-demolish-the-notion-that- 
immigrants-here-illegally-commit-more-crime/; Ann Flagg, Is There a Connection Between Undocumented Immigrants 
and Crime?, The Marshall Project (May 13, 2019), available at: 
https://www.themarshallproject.org/2019/05/13/is-there-a-connection-between-undocumented- immigrants-and-crime. 
21
On September 9, 2020, Chief Rodney Scott wrote that “The Gotaway” was “created to remind our Border Patrol agents 
that the risks they take every day to protect America matter & result in saving American’s lives well beyond our physical 
borders.” See Jean Guerro on Twitter, available at: https://twitter.com/jeanguerre/status/1303863892204900353/photo/1. 
20

 IQA Demand to Border Patrol 
September 11, 2020 
Page 15 

presented  under  the  guise  of  the  statement  “choose truth” is likewise not useful to the public, which is 
being denied a fair portrayal of immigrant behavior.  
 
“The  Gotaway”  also  fails  the  objectivity  prong.  False  use  of  headlines,  a  propaganda-  style 
demonization  of  immigrants  as  evidenced  by  the  use  of  a  ctional  murder  scene  in  conjunction  with 
headlines,  the  sourcing  of  the  headlines,  and  the  failure  to  contextualize  any of the video by providing 
countervailing  statistics  (i.e.,:  what  proportion  of  undocumented  immigrants  pursued  by  CBP do not 
commit  violent  crimes?)  all  indicate  a  lack  of  the  objectivity  required  by  law  for  this  government 
communication.  The  law  consequently  requires  DHS  and  Border  Patrol  to  remove  “The  Gotaway” 
permanently  and  immediately  issue  a  correction  of  the  false  and  misleading  information  it 
disseminated. 
 
In  addition  to  removing  the  above  screen  captures,  if  CBP  chooses  not  to  retract  the  video  it 
will  be  essential  to  compliance  with  the  IQA  that  the  following  information  be  added  to  accompany 
the lm: 
 
1. A disclaimer that the events in the border patrol chase and murder scene are ction. 
 
2. Additional crime statistics showing that undocumented immigrants are less likely than  
American-born individuals to commit violent crimes in order to give appropriate context to  
the material in the video. 
 
We  look  forward  to  hearing  back  from  you  within  the  60-day  deadline  for  responses  to  IQA 
petitions.22  However,  the  video already had almost 19000 views by the evening of September 11th, two 
days  after  its  release,  and  is  being  disseminated  quickly.23  Therefore  because  of  the grave risk the video 
poses  of  misleading  the  public,  and  the  irreparable  harm  of  doing  so,  we  urge  you  to  respond  to  this 
request, and retract and revise the video at the earliest possible opportunity.  
 
Border  Chief  Scott  encouraged  viewers  of  “The Gotaway” to “chose truth, not sides.” There is 
only  one  way  for  DHS  and  Border  Patrol  to  comply  with  the  IQA  and  Guidelines  and  also  “chose 
truth”:  Permanently  remove  “The  Gotaway”  and  immediately  issue  a  full  correction  of  all  misleading 
information contained therein.  
 
DHS Guidelines at 6 (“DHS Components should respond to requests for correction in writing within 60 calendar days 
of receipt. If the request for correction requires an extended period of time for processing, the Component should notify 
the petitioner”). 
23
The video was viewed over 1,500 times on Youtube before it was removed, and as of the evening of September 11th has 
been viewed 16,200 times since being uploaded to Twitter on September 9th. Jean Guerrero, supra note 3; The Gotaway, 
supra note 
22

 IQA Demand to Border Patrol 
September 11, 2020 
Page 16 

 

Regards, 
 
/s/ Erika Pinheiro & /s/ Nicole Elizabeth Ramos 
_____________________________________ 
Erika Pinheiro & Nicole Elizabeth Ramos 
 
On Behalf of Al Otro Lado, CHIRLA, Texas Civil 
Rights Project, Santa Fe Dreamers Project, Haitian 
Bridge Alliance, Immigrant Defenders Law Center, 
and CARCEN